Le Niger a été frappé dimanche 4 mai à l’aube par une vague d’attaques jihadistes coordonnées dans le sud du pays, une première dans cette région déjà fragilisée. Quatre assauts simultanés ont visé les forces de défense et de sécurité dans la région de Dosso, le long de l’axe stratégique Doutchi-Ekrafane-frontière malienne, vital pour le ravitaillement des groupes armés.
À Doutchi, à 275 km de Niamey, une patrouille départementale est tombée dans une embuscade meurtrière. Presque au même instant, trois positions militaires dans les communes de Dan Kassari, Soukoukoutane et Kiria ont été attaquées. Bilan provisoire : au moins huit soldats tués et seize portés disparus. Les assaillants ont également emporté plusieurs pick-up militaires.
Cet axe, qui traverse des zones pastorales, est connu de longue date comme un corridor pour l’État islamique au Grand Sahara (EIGS) et d’autres groupes armés. Il sert de voie de passage pour les armes, le carburant, les munitions et surtout les motos tout-terrain, élément-clé de la mobilité jihadiste.
L’armée nigérienne, bien qu’habituée à patrouiller cette zone, n’avait encore jamais fait face à des attaques aussi coordonnées. Ce nouvel épisode souligne la montée en puissance des capacités opérationnelles des groupes jihadistes et laisse craindre une intensification des violences dans le sud du pays, jusque-là relativement épargné.
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